朱炳國先生主編了《家譜與地方文化》一書和《譜牒文化》的刊物，贈閱并囑寫稿。我自愧于家譜素無研究，并多次辭謝過邀為作序的要求，一時未敢應命。后因讀到上述書中載有承公俠先生的《關于〈謝氏家集〉及其他》一文，（而此文亦刊于我所編纂的《謝玉岑百年紀念集》中），因此想到我亦不妨寫篇關于《錢氏家集》的文章，聊以塞責。雖然也許是打個"擦邊球"，但對于地方文化和歷史文化的研究倘亦不無小補吧？
　　"家集"與"家譜"雖非一回事，但對于研究譜牒文化、鄉土文化、地方文化，以至研究中國的社會文化和歷史文化，都有其獨特的作用，傳統習慣有所謂"詩禮之家"、"書香門第"以至"家學淵源"之類的說法，無非是概括和形容一個家族的文化傳承、學問淵源或詩文品位，而這于"家集"中最能得到充分表現。除此之外，我還發現：在中國長期的封建社會中，家族的男性成員是由于其政治地位，社會生活的原因，作為學者、文人，常有個人專集刊印問世；而女性成員則由于活動圈子小，社交關系窄，即使是才媛淑女，也很少有專集行世，而有時便見于"家集"之中。而這也是"家集"值得研究的又一因素，這也可說是我寫本文的又一動機。（當然清代常州也有一些才女的專集，而編印者通常是家族成員或其親人后輩。雖不以家集名，而與家集有類似的性質。）
　　說到《陽湖錢氏家集》，其實曾經印行多次，不止一個版本。我從家藏的舊書中，至少發現兩種大同小異的本子：一稱《錢氏家集》，刊印于清光緒三十三年丁未，即1907年；一稱《陽湖錢氏家集》，刊印于民國時期，即二十世紀三十年代之初--前者刊于清朝末年錢向杲逝世之后，后者刊于民國時期錢希逝世之后，而編印者均為錢振鍠。這兩個版本，所收詩文大體相同而詳略有異，下文擬作具體介紹，以有助于研究。
（一）
　　甲、《錢氏家集》共三十四卷，另附《錢氏叢書》二種。集中包括：
①佳樂堂遺稿一卷，作者錢鈞，中收古近體詩七十八首，后附：《坐擁百城圖》跋以及自挽聯語。
②《九峰閣詩集》六卷。
③《九峰閣文集》四卷，以上兩書作者均錢向杲，書中卷首有張兆麟《九峰閣記》、金武祥序和作者自序，卷末附詞十二首、聯八副和文七篇。
④《謫星初集》六卷。
⑤《謫星二集》五卷。
⑥《謫星三集》五卷，以上三書作者均錢振鍠，書中包括詩、文、筆記、筆談、雜著等。
⑦《云在軒詩集》三卷。
⑧《云在軒筆談》一卷，以上二書作者均為錢希。
⑨《北窗吟草》一卷，作者錢永。
⑩《謫星詞》一卷，又附對聯、斷句一卷。作者為錢振鍠。
以上均屬《錢氏家集》，共為三十四卷。
另附《錢氏叢書》兩種：
①《乩詩錄》一卷。
②《求拙齋遺詩》一卷（作者為蔣南棠，卷首有錢振鍠文和謝永等題詩）。
乙、《陽湖錢氏家集》共十六卷，另有附錄二卷。
①卷一，《佳樂堂遺集》（錢鈞）
②卷二--卷七，《九峰閣詩集》1-6，未收《九峰閣文集》。（錢向杲）
③卷八--卷十一，《謫星詩集》1-4，未收文章雜著。（錢振鍠）
④卷十二--卷十五，《云在軒詩草》1-3，《云在軒筆談》1卷。（錢希）
⑤卷十六，《北窗吟草》1卷（錢永）
⑥附錄二卷。
一、《乩詩錄》（有錢鈞題辭，由錢振鍠輯）
二、《求拙齋遺稿》（蔣樹聲南棠著）
以上兩種版本即34卷本的《錢氏家集》和16卷本的《陽湖錢氏家集》。此外還有一些不同版本，所收詩文，詳略稍異，但研究時基本上可參照上述兩本。
（二）
　　這里再來談上述兩書的作者簡況及其家族關系，由此了解"家集"的性質和作用。
①《佳樂堂遺集（稿）》的作者為錢鈞。他在"家集"中屬于第一代。他的生平，可按《江蘇藝文志·常州卷》作簡單介紹（以下各作者的介紹同用此書，不再一一注明）：
"錢鈞（1819-1877）字邦燦，號廉村，清陽湖人。少家貧，乃棄舉子業學賈。然性好讀書，經史子集，無不賅覽。蓄書不下萬卷。咸豐間，避難于江北如皋，藏書悉毀于戰火，因倩人繪《坐擁百城圖》以寄意。又取古人'讀書便佳'、'為善最樂'語意，名其堂曰'佳樂'，并以名其集。"
按：兩種版本的家集中，第一卷均題《佳樂堂遺集（稿）》，均附《坐擁百城圖》跋。又'佳樂'二語，皆出于宋大儒朱熹。此集最早刊于清末光緒之秋，集首注明"陽湖錢鈞廉村著，男向杲校。"卷末并有跋語。
②《九峰閣詩（文）集》作者為錢向杲。他在"家集"中屬于第二代。他的生平事跡如下：
　　"錢向杲（1849-1906），原名福蓀，字仲謙，號鶴岑。清陽湖人。鈞子。少有大志，光緒元年（1875）舉人。其后名揚屢困，上書不用，乃購地二畝筑'寄園'，隱居其中。平生博覽經史，慷慨尚氣，關心國家興亡。長于詩，雄渾激昂，論者稱其'為李為杜，牢籠眾有。'又通醫學。"
　　按：錢向杲的著作，除九峰閣詩文集外，尚有《夷夏用兵鑒古錄》40卷（此書乃于1884年中法戰爭后，憂心國事歷時十年結撰而成）、《保身必覽》2冊（作者兼通醫學，故作此書），此外還有《續奇聞述》和《乩說續筆》，均有木刻單行本。"詩集"卷首注為"陽湖錢向杲鶴岑著，男振鍠、寶璜校。"另外，"文集"又有附錄若干：《夷夏用兵鑒古錄》自序、《書杏兒遺照》、《望杏樓記》、《望杏樓志痛編》序、《張秋舫文集》序、家信、語錄、末注"男振鍠謹記"，蓋刊印于錢向杲逝世后。
　　關于"寄園"之名，上文所謂"購地"實系租借，故稱曰"寄"，乃此園取名根據之一，當然尚有其他含意。至于"九峰閣"，則據張兆麟（秋舫）《九峰閣記》中有云："繞閣數十里多遠山：銅官、善卷環其南，惠山、錫山橫其東，黃山、君山、舜柯、方茂峙其北，登閣而望，群峰隱隱出沒云際……"連同一閣，便是九峰了。
③《謫星初集、二集、三集》（包括詩、文、筆談、雜著）和《謫星詞》一卷（后附對聯、斷句）作者均錢振鍠。在"家集"中為第三代。其簡介如下：
"錢振鍠（1875-1944）字夢鯨，號謫星，后號名山，又號庸人；早年自署星影廬主人，晚年自署海上羞客，又每于書畫上自署：藏之。歿后鄉人謚為清惠先生（按：一謚貞慤）。清末、民國間陽湖人。世居東門外。早歲即以文名，光緒二十九年（1903）進士，以刑部主事用。屢上書言事，均留中不用。宣統元年（1909）棄官還鄉，以讀書、教書、著書為務，兼以賣字（按：即鬻書）為生。講學'寄園'垂20年。平生好善尚義，多次賣字救災。抗日戰起避地上海，堅持民族氣節。抗戰勝利前一年逝世。畢生著作甚多，主要為《名山集》。
　　按：錢振鍠的早期著作，主要即為"家集"中的"謫星"詩文（更早尚有《快雪軒文鈔》），其中期、晚期著作則均用《名山集》為總名，從初集至九集續，均以線裝本（或木刻、或鉛印）行世。另有單行本的是《名山詩集》（共13卷，附詞6編--1926年的溫州版，1947年的常州版，1971年的臺灣版和1984年的上海版），這里不作詳細介紹。
　　錢振鍠在編《陽湖錢氏家集》的同時，還編了《陽湖謝氏家集》，并為有親屬關系的作者編印《毗陵三少年詞》（作者為謝仁、謝泳和呂光辰）、《求拙齋遺詩》（作者為蔣南棠）等，其本人著作之所以早期總標"謫星"、后期總標"名山"，其原因可從作者自撰《錢振鍠傳》文中得知："其書初名《謫星集》，以生前有星異故。后其父遺言曰：'爾性高疏，當著書名山以老。經世，俗事也，非爾任。'遂改名《名山集》。"但作者對早年收入家集的《謫星詩草》還是很重視的，晚年在避難上海時，曾以鉛字本重新整理印行，分為四卷，收入從光緒十六年（1890）至光緒三十四年（1905）的詩作。集中還有一些斷句，作者把它們改寫成組詞《望江南》，共十四闋，他說："家園舊句，未忍棄也，足之成詞，以寄鄉思。"（見《名山詩集》中的《海上詞》三編）
④《云在軒詩集》和《筆談》，作者均為錢希，她也是'家集'中的第三代。簡介如下：
　　"錢希（1872-1930），幼名應貞，字夢龜。清末民國間陽湖人。向杲女，振鍠姊，同邑蔣南棠繼室。夙有才名。光緒二十六年（1900），南棠病逝；后三年，子細侯又以急驚風夭。希痛不欲生，遂患心疾，沉疴日甚，竟以病卒。"
錢希是個才女，但生活很不幸。精神的失常，使她迷上了扶乩的活動。他與謝家的表姊妹一同上乩，而且從幻覺中創造出很多女仙的詩，實際上是寄托那個社會里不幸女性的非凡才調和浪漫情懷。這些后來便是其弟振鍠輯為《乩詩錄》一卷。在《乩詩錄》里也有她的亡夫蔣南棠的詩，這里附帶介紹一下蔣氏的生平及其《求拙齋遺稿》：
　　"蔣南棠（1868-1900），原名廷槐，字樹聲，亦作樹森。清陽湖人。錢希夫。少孤、弱冠為邑名秀才，補貢生，工書法，善作大字，盤郁奮張，字愈大而愈遒。一時少年形模其書者以為能，號為'蔣字'。家貧，累年客武漢，為人筆札。好為詩，多羈旅慷慨悲愁之音，失意困頓者讀之，往往泣下。庚子（1900）歲末，抱病自楚歸，一夕而卒，年僅33歲。"
　　蔣氏的《求拙齋遺稿》一卷，與錢希的《云在軒詩（文）集》一同收入《陽湖錢氏家集》而作為附錄（即《錢氏叢書》之一），其卷首有錢振鍠文和謝泳等的題詩。（按：謝泳，字仁湛，又號柳湖。其母錢蕙蓀，也是才女，有《雙存屋詩草》），為錢振鍠的姑母。泳與振鍠為表兄弟……一錢謝兩家，關系十分親密。其生平和作品的介紹見于《陽湖謝氏家集》，這里從略。）
⑤《北窗吟草》一卷作者為錢永。她是錢希之妹，也是'家集'中第三代的才女。簡介如下，并作補充：
"錢永（1888-1977）字墨淵（按：亦作墨云，又字夢蛟）。清末民國間陽湖人。振鍠妹。早卒。"（按：此語有誤。錢永卒年九十，在其家三代人中屬年齡最高者。）永生平以字行，世稱錢夢蛟，嫁與常州太史公汪洵（字淵若，著名書法家）之子公玉為妻。其女汪萱，亦擅書法，嫁錢振鍠第三子叔平，不幸早卒。錢永居上海時行醫，后返常州仍以醫人為業。晚年曾編《北窗經驗談》（鉛幣小冊子）一書，中有《家兄名山病亡記》等文，并附《北窗詩草》19首，標明為"少作"，又有"近作"8首和聯語二副。
　　以上介紹了《陽湖錢氏家集》的基本內容和作者簡況。無論哪個版本，都是以錢鈞的《佳樂堂遺稿》作為第一卷，廉村公便是"家集"中的第一代人。這"佳樂"二字，不僅是集名、堂名，而且是一種"家教"和"家訓"。那"讀書便佳"、"為善最樂"二語，正是體現一種家族傳統，一種以重視學習、重視文化和與人為善，助人為樂作為立身之本的儒學精神。正是這種精神，使其后幾代人均以讀書、教書、著書為業，或者還以鬻書為生，（按：即"賣字"-以書法作品換取生活費用）。如錢振鍠雖中進士，但因上書不用，棄官還鄉，遂于寄園設帳授徒，著書傳道，實現所謂"藏之名山，傳之其人"。他被稱為"東南大儒"、"國學宗師"，又因多次鬻書救災，被稱為慈善家--這都是與"佳樂"的家訓，以至"家集"的作用分不開的。
　　記得上世紀的八十年代，我父親小山公生前曾經談到：我們不妨續編"家集"。--因為我父親和二叔仲易先生都擬編印詩集，我也寫了一些詩詞。但由于時代發展和社會變遷，文化形態也在不斷更新，我沒有應承這個建議，而是先后編輯出版了《小山詩詞》、《錢仲易詩文集》和《塤箎集》（內含父親的《小山詩詞》和二叔的《塵痕韻語》）。我還在表兄謝伯子等委托下，在《玉岑遺稿》的基礎上編輯了《謝玉岑詩詞集》集。在本世紀初，我又為謝伯子畫廊編印出版了《謝玉岑百年紀念集》（京華出版社出版）和《錢名山研究資料集》（中國廣播電視出版社出版）；我還協助艤舟詩社出版了一本《寄園詩詞選》（中國文化出版社出版）。有不少人勸我應為自己編個集子了，我卻覺得來日方長，不妨從緩；倘然要編，則擬分為四冊，即《檻外詩詞》、《匠齋文存》、《蕓窗雜札》與《吟邊絮語》，這倒也許帶有些"家集"的影子了。