余氏是中華民族大家庭中源遠流長、人口眾多的古老姓氏。也是英賢薈萃，人才輩出的名門望族。據第四次全國人口譜查統計，當今余氏約占全國漢族人口總數的百分之零點四一，排名第五十一位。同時，在苗、回、壯、白、彝、羌、水、畬等少數民族中，也有余姓人口，在歷史上也有“畬改余”、“鐵改余”等支系融入，因而中華余氏是一個姓源廣博、族系眾多的多元一體化姓氏體系。

　　據《元和姓纂》、《通志·氏族略》《姓氏考略》等姓氏書所載，余氏起源主要有二：

　　一是出自春秋時秦國大夫由余之后，因其助秦穆公拓地西戎，“服國十二”功業顯赫，聲名卓著，后世子孫遂以其名為氏，稱“余氏”。

　　二是出自姒姓，為大禹之后，以春秋時越國支庶的封邑、名號為氏。據史書所記，越國為大禹后裔所建，其支庶子孫達數十支之多。《路史·國名記丙》稱：“越，季捍國，姒姓，罕也……號元馀。”文中所說“罕”，即大禹三子，名無馀，因排行最小，故亦稱“季捍”。大禹死后葬于會稽，建有宗祠祖廟，無馀受封于此，主持祭祀，建立越國，其后人遂以無馀之名為氏，稱馀氏，是中華馀氏(余氏)最早的得姓受氏之源。

　　此外，在大禹后裔、越國宗支族屬中尚有“歐馀氏”、“勾馀氏”、“顧余氏”等支派，均是以其封國、食邑為氏。如，歐馀氏即因越王無疆次子蹄，受封于歐馀山之陽，故以“歐馀”為氏;顧余氏也為大禹后裔，初封于顧(今河南許昌)，稱顧氏。在秦末楚、漢相爭時，顧瑤助漢高祖平定江東，被封為東海王，其子期視封顧余侯，后人遂分為顧、余二氏。民國年間纂修的《泗水堂余氏宗譜》對此也有記載，稱余氏“本夏禹之苗裔也，禹生三子，(長子)啟承本姓(姒)，次子窣為顧氏(顧余氏)，三子罕為余氏。”

　　出自大禹后裔的這幾支余(馀)氏族人，在歷代文獻典籍中，因書寫上的繁、簡之別，有時寫作“余氏”，有時寫作“馀氏”，實行漢字簡化后，均寫作余氏，但追根溯源，馀、余二氏實系同根、同源，同音通用，均為大禹后裔，是中華余氏的主流支派。

　　當然，在歷代姓氏書和日常百家姓中，仍有“馀、余”二氏同時并存，分別書寫，不得隨意混用的情況。究其原因，乃因部分“馀”氏非大禹或由余之后，而是由“傅余氏”(始祖為商代名相傅悅)、“夫馀氏”(始祖為春秋時吳王夫馀)、“扶馀氏”(始祖為高麗王扶馀)簡化為單姓馀氏而來，被列為中華姓氏中的稀有姓氏。故而《中華名人辭典》收錄的歷代余氏名人達一百三十四例，馀姓名人則僅有四例。“馀、余”二姓這種分書、并存不得混用的現象，在當今現實中仍然存在，由于年代久遠，文獻闕略，其各自的發祥淵源和傳承世系難以一一確考，在尋根認祖、撰修族譜時應慎重對待，“有信傳信，有疑傳疑”，不要武斷推定，隨意混用。

　　常州灌墩余氏，據老譜所載為大禹后裔，奉大禹第三子罕(無余)為得姓始祖，以元代名臣余闕為開派之祖。

　　余闕(1303～1358)，字天心，一字廷心，祖籍甘肅武威，系唐古特部族(唐兀族)，父名沙刺藏卜，因官于合肥，遂家于廬州東廂青陽山莊(今屬合肥市肥東)故余闕亦號“青陽先生”。《余闕本傳》及無錫等地的族譜中均有明確記載。有的人據此斷言余闕出自新疆或中亞少數民族，部分余氏族譜對此也有所避諱。

　　然而據筆者所知，余闕也系大禹后裔。據宋代羅泌《路史·國名記丙·夏后世后》及今人何光岳《夏源流史》記述，夏王朝滅亡后，其支庶子孫分衍為數十個支派，遍布全國各地，其中有一支由夏王朝的中心區域山西、河南等地向西北遷徙，在甘肅大夏河流域聚族而居，形成“大夏”部族，是大禹后裔在北方的一個重要支裔。歷經秦漢魏晉、隋唐五代的朝代更替和民族交融，處于西北邊陲的這支大禹后裔與當地部族、民族相互交融，其族屬稱謂也屢有變更，“唐古特族”或“唐兀族”，即隋唐以來至宋元時期對這一部族的譯音稱謂。明清以后，這一稱謂消失，成為當今漢族中的成員之一。因而對余闕族屬的稱謂、認同，僅是歷史發展的一抹印記。

　　據《余闕本傳》和族譜記載，余闕是一位精通儒家經典的飽學之士，三十歲時(元元統二年)進士及第，授泗州同知，入翰林院，累官監察御史、浙江廉訪使，至正十二年(1352)出任淮州宣撫副使，分守安慶。時值元朝末年，兵戎四起，余闕出守安慶六載，大小血戰二百余次。至正十八年冬，陳友諒部攻破安慶，余闕以身殉職，自剄于清水塘中，妻、妾子女十余人同日投井而死，一門忠烈，令人感佩，朝廷下詔褒獎，敕贈淮南行省平章政事，謚曰“文忠”。明初，敕封豳(邠)國公，謚號“忠宣”，立祠祭祀，大學士宋濂為之立傳。

　　余闕次子德富年方十歲，由老仆攜往江南求學，卜居于常州東南鄉卞莊，遂為常州卞莊余氏始祖，三子德旺、四子德昌亦隨老仆避居于錫山青城浮舟村，為錫山余氏之祖(錫山余氏族譜，稱其開派始祖為余闕之子誠緒)，卞莊余氏傳至六世誠信公時，遷居湖塘灌墩，生子三人，長子貞實，居于灌墩，次子貞瑢居于下莊，三子貞玨，歸返卞莊。此后子孫繁衍，遍及常州城鄉，英賢代出，為常州名門望族。

　　古人云：“盛世修志，族旺續譜”。今值改革開放的太平盛世，以人為本的和諧社會，灌墩余氏后裔余元中、余林煥、余立群諸君倡導續修《余氏宗譜》，由余元中任主任，余林煥任主編，余立群任常務主任，舉族影從。常州市譜牒研究會會長朱炳國先生也予積極支持，大力協助，共襄善舉，玉成其事。朱會長系余老友，相識多年，囑余為之作序。余雖從事譜有年，但才識淺陋，難當其事，然而盛情難卻，卻之不恭，故勉為其難，綴拾成文，以志慶賀。

　　作者:李 吉