明清至民國年間，常武地區(qū)修譜業(yè)興旺發(fā)達，與浙東紹興、皖南徽州，成為江南譜事三大中心。《常州家譜提要》(2005年8月中國文聯(lián)出版社出版)一書收錄196個姓氏1598部宗譜(包括一部分冠以周邊地區(qū)縣名，派衍本地的宗譜)。當(dāng)時，常州文風(fēng)盛冠東南，而譜牒文化也是地方文化之重要組成部分。著名學(xué)者、上海市歷史學(xué)會會長、復(fù)旦大學(xué)人文學(xué)院院長姜義華先生曾說：“我國修譜以徽州、浙東、蘇南為最盛，而蘇南又以常州為最”(見《常州家譜提要序》)。清末，安徽官辦曲水書局來常設(shè)立機構(gòu)，專印譜牒;四川瀘州《南門高氏族譜》來常刻印出版。《毗陵莊氏族譜》乙亥年(1935)譜被公認為全國家譜中最佳譜之一。《上海圖書館館藏家譜提要》中收錄大量常州家譜，《中國家譜綜合目錄》(中華書局1997年9月出版)馮爾康《代序》一文中引用譜例82處，其中26處出自常州家譜，引用率高達31.7%(見《常州家譜提要序》)，亦可見當(dāng)年譜事之盛。

　　常武地區(qū)譜事興盛有以下幾方面的原因：

　　(一)優(yōu)越的地理位置。常州地處長江下游蘇、浙、皖三省交界太湖之濱，不僅襟湖帶江，而且大運河橫貫境內(nèi)，地理位置優(yōu)越，交通十分便利，加之文化發(fā)達，經(jīng)濟繁榮，素稱“中吳要輔，八邑名都”。

　　(二)悠久的歷史淵源。春秋，季札開邑，尚德崇文，延陵世澤，素為郡府之治所，毗陵、晉陵、南蘭陵、常州，芳名數(shù)經(jīng)更迭。圩墩、寺墩、新崗古文化遺址林立。瀕湖有闔閭故城，臨江見齊梁故里;南郊存春秋淹城遺址，已為全國重點文物保護單位。

　　(三)深厚的文化底蘊。“天下名士有部落，東南無與常匹儔”。人文薈萃，“儒風(fēng)蔚然，為東南冠”。“江山代有才人出，各領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年”(清趙翼語)。梁太子蕭統(tǒng)，輯有《昭明文選》。唐代文學(xué)家、常州太守獨孤及，著有《毗陵集》。宋代理學(xué)家楊時、大文豪蘇軾、太守王安石、名將岳飛，地方史志均有記載。明代《永樂大典》由“兩腳書櫥”陳濟總裁。抗倭英雄唐順之，古文領(lǐng)袖，并嫻武事。有清一代，南田畫派，陽湖文派，常州詞派，今文經(jīng)學(xué)派，孟河醫(yī)派，學(xué)派林立，數(shù)度輝煌，名聞遐邇。惲敬、張惠言、趙翼、洪亮吉、黃景仁、孫星衍、莊存與、李兆洛等，群星璀璨，各擅勝場。近代有盛宣懷開洋務(wù)風(fēng)氣之先，錢振鍠為江南一代名儒。當(dāng)代文壇、學(xué)壇、藝壇如吳敬恒、趙元任、瞿秋白、劉海粟、呂思勉、洪深、吳祖光、高曉聲等，更是名家輩出，享譽中外。自晉迄清約1700多年間，文人學(xué)者達155個姓氏共2259人(見《江蘇藝文志·常州卷》江蘇人民出版社1994年版)，可見常武地區(qū)文風(fēng)之盛。

　　(四)眾多的名門望族。蘇南地區(qū)是我國古代家族制度最為發(fā)達的地區(qū)之一，常武地區(qū)可為蘇南的典型。名門望族，以科舉成就光宗耀祖為標志。明代四大望族為，余巷薛氏(以進士薛應(yīng)旂為代表)、東門白氏(以尚書白昂為代表)、前黃楊氏(以狀元楊廷鑒為代表)、郡城唐氏(以抗倭英雄、古文領(lǐng)袖唐順之為代表)。“天下惲姓出常州”，明清以來，科第蟬聯(lián)，高官名宦，文人學(xué)士迭出，進士達二十名。惲敬為陽湖文派之首，南田為常州畫派領(lǐng)袖。武進唐氏七代九進士。趙氏八代八進士一狀元;尤其毗陵莊氏，科舉盛事，如兄弟鼎甲、兄弟會魁、三世八進士、七世十九進士;莊柱兄弟五人三進士一舉人一副榜，門聯(lián)云：“幾乎狀元及第，也算五子登科。”莊令輿以五經(jīng)中進士;其孫綸渭、經(jīng)畬也以五經(jīng)獲雋，莊令輿為之大書門聯(lián)云：“五經(jīng)三榜，四世一堂”。莊氏一門十代三十四名進士，有一名狀元，一名榜眼。常州知府祖進朝為之建“世科第”牌坊，以表“莊氏科名之盛，為一代觀瞻”，史學(xué)界譽毗陵莊氏為“中國科舉第一家族”，世代不絕，榮耀之至。直至今日，仍有“一門三院士”之光榮。名門望族，尚有錢氏、吳氏、劉氏、盛氏等等，極注重續(xù)修宗譜，以光門楣，引領(lǐng)風(fēng)尚。常武地區(qū)譜學(xué)之盛，有由來矣。

　　(五)先進的印刷技術(shù)。明代以來，常武地區(qū)是全國15個紙張生產(chǎn)基地之一，是我國最早的使用活字印刷的地區(qū)，在印刷技術(shù)方面長期處于全國前列。由于刻印技術(shù)的發(fā)達，書坊行業(yè)也相應(yīng)興盛。清道光年間，常州開設(shè)有樂善、王永興、劉慶源、新民社等印刷商號。至光緒年間，開設(shè)有麟玉山房、日新書莊、宛委山莊、文新堂及日昇刻字社等多家書坊、書鋪。由于文人薈萃，有官刻經(jīng)、史、子、集及地方史志，有私資刻印自著詩文集，也有坊刻，以出售民間日用書籍為目的。清末郵傳大臣盛宣懷出資刻印《常州先哲遺書》，前后編73種數(shù)百余冊，由著名雕工陶子令雕板，版式精美，耗資巨大。因此，民間刻印家譜，常州具備紙張與刻印技術(shù)均為領(lǐng)先的優(yōu)越條件。

　　民間技工、譜師輩出，攜帶字盤及刻印工具，走村串巷，上門為修譜服務(wù)。譜局多設(shè)在祠堂，也有設(shè)在寺院的。如民國己丑版《惲氏家乘》續(xù)修，就設(shè)在常州名剎天寧寺。民國年間，著名譜師有遙觀蔣宗麟，流動鄉(xiāng)間，設(shè)局修譜，已發(fā)現(xiàn)其所修家譜五十多部。民間版藝技工有名者，僅見零星記載，如武進《西蓋趙氏宗譜》所載：“光緒年間，趙氏有名惠泰者，精于版藝之長，有條不紊，誠修訂家乘中卓越人物。”民國年間，“湯莊李景福、西夏墅惲仲坤、西林張虎大、萬塔岳盤林，同負盛譽。” “木板活字刻印，技藝講究，刻字精工，群推王瑞麟首屈一指。他所手刻字體圖像，精妙絕倫，曾為錢名山先生刻印《名山詩集》(見《武進文史資料》第13輯，金志品《民間活字木板印刷的興衰》)。

　　清代武進與浙江杭州和安徽桐城相并列，是中國各地家譜木活字印刷最為興盛的地方(見日本多賀秋五郎《宗譜的研究》第一部《解說》之“體載與印刷”第30頁)，張秀民先生也指出，“清代活字家譜以江浙兩省占壓倒多數(shù)，而兩省中尤以舊浙江紹興府、江蘇常州府為最多”，其中“常州的排印工在清代最負盛名”，因擁有獨特的細土墊板技術(shù)而被稱為“泥盤印工”，以致還有遠在四川的人，會把宗譜稿本寄常州，雇傭這里的譜匠排印;甚至安徽省的官員，竟將省屬官書局“曲水書局”特地設(shè)置在鄰省江蘇轄下的常州(原刊《圖書館》1962年第2-3期，見《張秀民印刷史論文集》，第225-226頁)。

　　由此可見，文化底蘊豐厚，印刷技術(shù)發(fā)達，也是常武地區(qū)過去家譜編纂興盛的重要原因之一。因此印刷并保存了非常多的舊譜，也為今天譜牒學(xué)的興盛打下了堅實的基礎(chǔ)。

　　作者：朱炳國