自從美國黑人作家阿歷克斯?哈利的長篇小說《根》風(fēng)靡全球后，尋根遂成了一種世界性的文化現(xiàn)象。

　　諾貝爾物理獎得主朱棣文作為第二代華人移民，他雖然不像他的父輩那樣能說一口流利而純正的華語，但黑頭發(fā)黑眼晴黃皮膚，總使這位在大西洋彼岸長大的科學(xué)家心底深藏著一個(gè)尋根的情結(jié)。

　　一九九七年，當(dāng)朱棣文教授榮獲諾貝爾獎時(shí)，就通過媒體向世人明確地表明了自己的祖籍：中國江蘇太倉。從地圖上看，太倉只是西太平洋沿岸的一個(gè)小黑點(diǎn)，南鄰上海、西接蘇州的一個(gè)江南小鎮(zhèn)。朱棣文自幼從父親和姑媽那里得到的關(guān)于太倉的印象，除了地理性與歷史性的概念之外，更兼一份因距離遙遠(yuǎn)而產(chǎn)生的神秘和因父輩的念叨而產(chǎn)生的親切。

　　一九九八年八月，朱棣文應(yīng)邀到上海，這是他第三次踏上父輩的土地。前兩次都行色匆匆，無暇逗留。這一次朱棣文要到坐落于嘉定的中科院上海精密光學(xué)機(jī)械研究所作學(xué)術(shù)報(bào)告。嘉定與太倉相距只有十八公里，不到半個(gè)小時(shí)的車程。在美國時(shí)，朱棣文就有到太倉尋根訪祖以償夙愿的打算。時(shí)間安排在八月二十三日即星期天的上午至下午二時(shí)。三時(shí)半朱棣文還要趕到上海交大，只有短短的五個(gè)小時(shí)。

　　上午九時(shí)，汽車進(jìn)入太倉境內(nèi)，車窗外的景色與嘉定并無多大區(qū)別，但原本滿臉笑容的朱棣文的眼神卻募然凝重起來。那秋日艷陽下的綠野似乎沁出了一股鄉(xiāng)土的甘甜氣息，令他微醉微醺。他全神貫注，似乎極力在與想像中的祖居地印證著。

　　車子很快進(jìn)入太倉市區(qū)，來到婁東賓館。婁東賓館是一座具有江南古典式園林風(fēng)格的建筑，假山、小亭、綠樹、鮮花。朱棣文禁不住問：“這兒是什么地方?”當(dāng)他得知這是太倉市政府的第一招待所后，感慨地說：“與我原來的想像不同。”也許他心目中的太倉還是他父輩三四十年代的舊時(shí)印象吧。

　　朱棣文在聽了太倉市政府主要領(lǐng)導(dǎo)的簡單介紹后，就驅(qū)車去他父親居住過的新東街。新東街是太倉老城區(qū)中一條有數(shù)百年歷史的老街，街東西兩頭各有一座元代的三孔石拱橋。這地方早年叫南牌樓，石牌樓鐫刻有“兩世鼎甲，四代及第”字樣，因?yàn)閮H住在這里的王氏一門就出過兩位宰相，多位大官。享譽(yù)清代三百多年的婁東畫派也誕生在這里。大畫家王時(shí)敏、王原祁、王鑒的王家祠堂，以及王閣老的太師第門樓等都在這條老街上。

　　朱棣文的祖輩是太倉的大戶人家，家境殷實(shí)，讀書之風(fēng)代代相傳。老宅有好幾進(jìn)，大門臨街，后面瀕河，雖年久失修，已經(jīng)殘破，但是早年烈火烹油式的興盛還依稀可辨。朱棣文雖然是生在美國長在美國，但他父親朱汝瑾、姑媽朱汝華的童年，少年時(shí)代都是在這兒度過的。朱氏兄妹從四十年代去美國留學(xué)后，就再沒有回來過。據(jù)說也是國際著名科學(xué)家的朱汝瑾晚年時(shí)常憶起家鄉(xiāng)太倉的種種往事，這給朱棣文以極深的印象。

　　可惜的是，新東街在去年下半年老城區(qū)改造時(shí)已全部折掉了，朱家老宅也未能幸免。如今這兒成了一條新興的正待開業(yè)的商業(yè)街。

　　當(dāng)朱棣文來到他的祖宅舊址時(shí)，出現(xiàn)在視野里的是一幢剛竣工不久的新建筑。他默不作聲地看著，似乎在問：“難道這就是我的根?”記者們請他談?wù)劯邢搿Ｖ扉ξ挠行擂蔚匦πΓ糜⒄Z說了句：“太糟糕了!”看來他多少有些失望。

　　太倉市僑聯(lián)主席曹浩送給了朱棣文幾張過去拍攝的朱家老宅的照片，朱棣文看后似乎略感安慰。

　　筆者是土生土長的太倉人，對家鄉(xiāng)的感情較深。在老城區(qū)改造之前，特地陪同電視臺的攝像人員把新東街以及老城區(qū)的老房子都拍了拍。當(dāng)朱棣文聽說有他祖居老宅的錄像時(shí)，很欣慰地說：“太好了!我想帶回去給父親看看，我弟弟也想看看祖居的模樣。”他覺得遺憾的是父親八十歲了，身體又不好，不可能再遠(yuǎn)渡重洋回故鄉(xiāng)來看了。這錄像帶可一慰父親的思鄉(xiāng)之情，父親一定會高興。

　　電視臺的一位記者問他：“到了祖居地，有沒有尋到根的感覺?”他很爽快地回答：“有啊，站在這兒就有這種尋到根的感覺。”

　　車行駛過太倉高級中學(xué)、太倉師范那片教育區(qū)時(shí)，朱棣文為太倉潔凈的馬路、漂亮的建筑和賞心悅目的綠化而吃驚。當(dāng)他知道太倉高級中學(xué)是國家級示范中學(xué)時(shí)，不無幽默地說：“我原來一直鬧不清我父母怎么能把子女教育得這么好，原來太倉有這樣好的教育傳統(tǒng)。”

　　太倉也是著名物理學(xué)家吳健雄的故鄉(xiāng)。吳健雄與朱棣文的姑媽、全美化學(xué)家協(xié)會會長朱汝華是親如姐妹的同鄉(xiāng)好友。朱棣文從小就敬仰吳博士。他專程前往瀏河明德學(xué)校吳健雄的墓園，恭恭敬敬地在墓前獻(xiàn)了一束鮮花，佇立默哀，神情虔誠而莊重。

　　當(dāng)記者問他太倉出了吳健雄這樣一位世界級的物理大家之后，又有獲得了諾貝爾物理將的科學(xué)家，是否是一種巧合?朱棣文笑著說：“不是巧合，太倉是一片出產(chǎn)科學(xué)家、培育科學(xué)家的土地!”

　　朱棣文為吳健雄的母校明德中學(xué)題詞，他寫道：“今天我很榮幸能來到吳博士父親創(chuàng)立的明德學(xué)校，并且拜謁了她的墓園。”朱棣文不但簽上了他的英文名字，還特意用中文也簽了“朱棣文”三字。

　　對于吳健雄生前的律師徐華民先生倡議興建吳健雄大學(xué)一事，朱棣文表現(xiàn)出極大的興趣。他向媒體明確表示：“如果吳健雄大學(xué)成立，屆時(shí)我必回來，這是我的承諾。”他還表示：只要吳健雄大學(xué)成立，我會來上課，盡一份力。

　　朱棣文回太倉，只能停留短短的五個(gè)小時(shí)，但太倉市委市政府等有關(guān)部門已通知了他在太倉、南京、上海等地的絕大部分親戚。朱棣文做夢也沒想到，這次竟能在太倉見到了他的姑媽、叔叔、嬸嬸、堂弟、表弟、表妹等一大幫子從未見過面的朱家長輩與同輩。朱棣文很開心，大有不虛此行之感。

　　朱棣文的一雙眼晴最為主動，長長的睫毛，童真而清澈的眼神，說話專注，久久不眨一下眼睛。朱家的人眼睛都似乎長得一個(gè)樣。朱棣文認(rèn)為他的小叔叔朱汝瑋與他父親長得最像。

　　中午吃飯，朱棣文覺得太倉的特產(chǎn)回魚、刀魚，以及芋艿、毛豆等都很合口味。他說：“對中國菜非常非常喜歡。”據(jù)他堂弟介紹，朱棣文最拿手、做得最漂亮的是兩件事：一是做實(shí)驗(yàn)，二是做中國菜。朱棣文說，因?yàn)樗赣H幾乎不碰西餐，他母親就一直做中餐。在母親的熏陶下，他也學(xué)會了做中國菜。有了這一手絕活后，他還常常下廚房燒一桌中國菜宴請朋友呢。

　　五個(gè)小時(shí)很快過去了，尋根太倉的朱棣文可以說是滿載而歸。當(dāng)然，朱棣文對于太倉的感情與他父親并不完全一樣，他的父親是一種懷戀、憶念的故鄉(xiāng)之情，而朱棣文則純粹是把太倉視為他的根來看待的。只要世界上存在太倉這片土地，無論太倉怎樣變化，他都不會失去這個(gè)根。朱棣文說找到了一種根的感覺。這種感覺很奇妙，一時(shí)說不清楚。

　　作者：凌鼎年